【大阪マラソン】平林清澄、復活の走りでロス五輪挑戦権つかむ「まずはひと安心」

＜陸上：大阪マラソン＞◇22日◇大阪府庁前－大阪城公園前（42・195キロ）

　24年大阪マラソン覇者の平林清澄（23＝ロジスティード）が2時間6分14秒の自己ベストで日本人トップの5位に入り、28年ロサンゼルス五輪の代表選考会にあたる「グランドチャンピオンシップ（MGC）」（27年10月開催）の出場権を獲得した。

　レースを盛り上げた吉田響（23＝サンベルクス）は34位だった。男子はイブラヒム・ハッサン（ジブチ）が2時間5分20秒の大会新記録で優勝。女子はマレ・ディババ（エチオピア）が制した。

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　「冬眠」を終えた平林が、復活の走りでロス五輪への挑戦権をつかんだ。

　31キロで勝負に出た。「今のうちに行かないと（トップの吉田に）追いつかない」とペースアップ。37キロ過ぎには優勝したハッサンとともに先頭を独走していた吉田を捉えた。その後3人に抜かれたが、日本人最高の5位でフィニッシュし「宣言通りMGC出場権が取れた。まずはひと安心」と冷静な走りを振り返った。

　半年以上の“冬”を乗り越えての復活劇だ。国学院大4年の25年2月に出場した別府大分毎日マラソンで、一時はトップに立つも、9位に沈んだ。世界陸上出場も狙ったこのレースでの失速は、苦難のはじまりとなった。「そこから何事もうまくいかなかった」。

　心身ともにバランスを取れない日々。それに終止符を打ったのが、昨年9月に国立競技場で嫌々見たという世界陸上だった。「やっぱりマラソンをやりたい」。わき上がる思いとともに、覚悟を決めた。

　冬の駅伝で調子を上げ、この日約1年ぶりのマラソンで復活をアピール。「まだ真冬だけど、そろそろ目覚めようかなと思った」と冬眠終了を宣言した23歳が、ロス五輪代表入りに名乗りを上げた。【永田淳】

　○…新たに5人がMGC出場権を獲得した。日本人6位以内なら2時間9分以内、同7位以下で2時間6分30秒以内と設定された条件をクリアしたのは、5位で日本人トップの平林のほか、6位山下一喜、7位竹井祐貴、8位浦野雄平、10位合田椋。9位細谷恭平は既に出場権を獲得済みだった。大迫傑、黒田朝日ら16人とこの日決まった5人で、MGC出場権を持つ選手は21人となった。