平林清澄がMGCへ「そろそろ目覚めようかなと」大阪マラソン

引用元：毎日新聞

　◇陸上・大阪マラソン（22日）
　◇男子　平林清澄（ロジスティード）＝2時間6分14秒（5位）
　10キロにさしかかった頃だった。
　平林清澄（きよと）は、横を走っていた国学院大の後輩の高山豪起に声をかけられた。
　「吉田（響）さん、行きましたよ」
　自分は先頭集団の後方におり、吉田の8キロ手前での飛び出しに気づかなかった。
　「何を言ってんだと。はじめは（吉田が）給水を取りに行ったと思ったんですけど、そのまま行っちゃった。驚きはありました」
　30キロ過ぎの折り返しで、吉田とのタイム差は約1分。「今のうちに出ないと追いつかない」
　31キロ付近で、優勝したイブラヒム・ハッサンを追うように集団を抜け出した。
　残り5キロ付近で吉田を捉えた。2時間6分30秒を切り、2028年ロサンゼルス・オリンピック代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）」（27年秋）の出場権を獲得。自己ベストで日本選手トップとなり「まずは一安心」と納得顔だった。
　大阪マラソンは24年大会で優勝したが、今大会までの1年間は、自ら「冬眠」と表現する失意の中から始まった。
　国学院大4年だった25年2月、別府大分毎日マラソンに出場した。世界選手権東京大会の代表入りを狙ったが、終盤に失速して9位。「何もかも失った」気持ちになった。
　2週間ほど休みを取ったが「何事もうまくいかなかった」。大学での競技生活を終え、新たな目標を見つけられなかった。
　卒業後に始めた1人暮らしも負担だった。マットレスと机だけの部屋で「走るのが先か、日常生活を整えるのが先か、そこから分からない」日々を送った。人生で初めてパーマもかけたという。
　だが、ともに練習する国学院大の後輩たちと接するうちに、少しずつ立ち直った。
　昨年9月には国立競技場に足を運び、世界選手権のマラソンを目に焼き付けた。
　「やっぱりマラソンをやりたい」
　情熱がよみがえった。
　今回の大阪マラソンは、2月としては気温が高かったのもあり、最後は「脚がピタッと止まった」。外国選手に競り負けて全体5位だった。
　それでも「新しい課題を見つけられた」と前向きだ。
　今後は記録を狙い、海外のマラソンへの挑戦に意欲を示す。
　レース後、明るい口調で言った。
　「冬なんですけど、今日も暖かいので。そろそろ目覚めようかなと」【深野麟之介】