全国男子駅伝、47都道府県のチーム力分析②関東

　天皇杯第31回全国都道府県対抗男子駅伝競走大会（ひろしま男子駅伝＝日本陸連主催、、NHK共催）は18日、広島市中区の平和記念公園前を発着する7区間、48キロである。47都道府県の戦力をを地域ごとに紹介する。

⑧茨城 過去最高順位6位（2度）

　1区五十嵐新太（水城高)で好発進を期す。全国高校駅伝1区5位で、滋賀国スポ少年Aとインターハイの5000メートルで入賞した高校生エースが上位でつなぎ、出雲大学駅伝2区8位の3区小柴裕士郎（東京国際大)らが好位置を維持したい。前回区間12位の山谷昌也（ロジスティード)が同じ7区で粘る。

⑨栃木　過去最高順位優勝（2011年）

　高校生は千野根友輝（作新学院高)、添田倖斗（那須拓陽高)、中村龍堂（佐野日大高)と県内の強豪3校のエースを選出。中学時代から出場する3区山口彰太（日大)、経験豊富な7区梶谷瑠哉（SUBARU)は粘りが身上だ。2011年に初優勝したが、直近6大会連続で20位台。「強い栃木県を取り戻す」を合言葉に10位台を目指す。

⑩群馬　過去最高順位2位（19年）

　箱根駅伝1区区間賞の青木瑠郁（国学院大）、同3区2位の帰山侑大（駒大）の両大学生が好調だ。日本選手権5000メートル6位の森山真伍（YKK）との一般区間選考に、諏訪監督は「うれしい悩み」。全国高校駅伝4区4位の竹林大輝（東農大二高）ら高校生、伸び盛りの金子和樹（伊勢崎一中）ら中学生も含め、前半重視の布陣で臨む。

⑪埼玉　過去最高順位優勝（2度）

　年始の駅伝を制した一般勢を軸に3度目の頂点を狙う。箱根駅伝3区7位の宇田川瞬矢（青学大）が3区、全日本実業団駅伝1区9位の吉田祐也（GMOインターネットグループ）が7区の予定。全国中学校大会3000メートルで17位の逸見明駿（川越西中）ら中学区間で攻め、4校からエースが集った高校区間で粘り抜く。

⑫千葉　過去最高順位2位（25年）

　全国高校駅伝1区4位の松尾航希（市船橋高）、同14位の上杉敦史（八千代松陰高）らロードに強い高校生がそろう。3区は箱根駅伝4区1位の鈴木琉胤（早大）、7区に前回2位の羽生拓矢（トヨタ紡織）が再登場。頼れる一般勢が中学生の伸びやかさを引き出せば、4、3、2と刻んできた順位が初の頂点に近づく。

⑬東京　過去最高順位2位（2度）

　バランスよい布陣で初優勝に挑む。全国高校駅伝7位の拓大一勢は木村悠未（拓大一高）が1区、山田莉生（拓大一高）が3区でいずれも区間13位と安定感がある。中学生の溝部幸太（南千住二中）伊藤洋輝（鹿骨中）今泉泰司（城北AC）は全国中学校大会で決勝を経験した。箱根駅伝9区区間賞の佐藤有一（青学大）がアンカーを務める。

⑭神奈川　過去最高順位7位（18年）

　箱根駅伝4区4位の辻原輝（国学院大）、同1区8位の平島龍斗（日体大）の大学生コンビが引っ張る。全国中学校大会1500メートル3位の芝田力（麻溝台中）ら中学生もスピードがある。昨年27位と出遅れた1区は、畑中蓮（相洋高）を起用する予定。結束力を高め、8年ぶり2度目の入賞を狙う。