東京世界陸上女子20キロ競歩銅メダル・藤井菜々子、最優秀選手選出に亡き恩師思う「直接見せてあげたかった」

日本陸連の年間表彰式「アスレティックス・アワード」が29日、東京・国立競技場で開かれ、9月の世界選手権東京大会の女子20キロ競歩で銅メダルを獲得した藤井菜々子（26）＝エディオン＝が、最優秀選手に選出された。優秀選手賞は男子110メートル障害で世界選手権5位の村竹ラシッド（JAL）ら3選手が受賞。新人賞には女子マラソンで世界選手権7位の小林香菜（大塚製薬）ら4選手が選ばれた。

女子の競歩選手として初の最優秀選手となった。鮮やかな紫色のドレスに身を包んだ藤井は、今年8月に63歳で急逝した恩師、元エディオン監督の川越学さんへの思いをはせた。

「教え子として受賞できたのは誇らしい。直接見せてあげたかった」

9月の世界選手権では五輪も含め、日本競歩女子初の表彰台となる銅メダルを獲得。日本記録も2度更新した飛躍の1年を振り返り「（最優秀選手は）意識すらしていない賞だった。本当に光栄」と喜んだ。

授賞式では女子競歩界を長年引っ張り、27日に現役引退を表明した岡田久美子（富士通）がトロフィーを贈呈した。藤井は「岡田さんの背中を私が受け継いで、後輩たちに見せていかないといけない」と決意を示した。（児嶋基）