引用元：東スポWEB
来年1月2、3日に行われる第102回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）は、前回大会と異なるレース展開になりそうだ。
前回大会は1区を任された中大の吉居駿恭（当時3年）が序盤から独走し、区間歴代4位のタイムで区間賞を獲得した。チームに流れを引き寄せると、4区まで首位をキープ。5区で青学大に逆転されたものの、箱根路を盛り上げた。
29日には今大会の区間エントリーが発表され、中大は前回大会と同じく2区に溜池一太（4年）、3区には本間颯（3年）を登録。吉居は補欠に登録された。チームをけん引する主将兼エースは当日変更で復路に投入される可能性もあるが、往路から勝負を仕掛ける場合は再び1区で起用される可能性もある。
ただ、今大会も中大が序盤から〝大逃げ〟できる確率は低いという。中大はエントリー上位10人の1万メートル平均タイムが史上初めて27分台に突入。選手層の厚みが増したことで、ある箱根駅伝関係者は「前回の中大は優勝候補じゃなかったので、誰もついていかなかったが、今回は優勝候補の1つ。もし吉居くんが1区に起用されて飛び出しても青学大や駒大などがついてくる」との見方を示した。
当日変更は往路、復路ともにスタート時間（午前8時）の1時間10分前までに可能。1日4人まで、2日間で6人まで交代ができる。今季は史上初となる2度目の3連覇を目指す青学大、駒大、国学院大、中大、早大、創価大の6校による優勝争いが予想されるが、果たしてどのチームが波に乗るのだろうか。
