【箱根駅伝】Ｖ候補・駒大の藤田敦史監督は〝５強説〟に異論「６強じゃないかな…」

　来年1月2、3日に行われる第102回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）を前に、駒沢大の藤田敦史監督（49）が3大会ぶりの王座奪還を誓った。

　藤田監督は10日、都内の会見で「（主将の）山川（拓馬）たちの世代にとって最後の駅伝になる。今の4年生は、1年時に本学史上初の3大駅伝3冠を達成した世代。この世代がいるうちに何とか勝たせたい」と熱い思いを語った。

　駒大は今季の出雲駅伝は5位と苦戦。夏場にエースの佐藤圭汰や伊藤蒼唯の故障などもあったが、主将の山川を中心に、中間層の底上げを課題に夏合宿を行った。その成果が実を結び、全日本大学駅伝では王座奪還を果たした。「箱根駅伝は山川、伊藤、佐藤、帰山の4本柱を中心に10名を自信を持って登録できれば、総合優勝も見えてくる」と自信を示した。

　会見後の取材対応では、今季の大学駅伝の勢力図が青学大、駒大、国学院大、早大、中大の5強とみられている風潮に対して、藤田監督は異論を唱えた。「6強じゃないかな。創価大もそろっているし、これはやってみないと分からない」と今季の出雲駅伝で3位、全日本大学駅伝で7位の創価大を警戒した。

　その創価大は、本番で「総合3位以内」を目標に、前回3区で区間2位のスティーブン・ムチーニ（3年）、山登りの5区を務めた山口翔輝（2年）など、前回大会の経験者6人がエントリーしている。本番まで予測のつかない戦いの行方に期待だ。

◇駒大のエントリーメンバーは以下の通り

伊藤蒼唯（4年）、帰山侑大（4年）、佐藤圭汰（4年）、森重清龍（4年）、山川拓馬（4年）、植阪嶺児（3年）、小山翔也（3年）、新谷倖生（3年）、村上響（3年）、安原海晴（3年）、桑田駿介（2年）、坂口雄哉（2年）、菅谷希弥（2年）、谷中晴（2年）、篠和真（1年）、牟田凜太（1年）