帝京大の楠岡由浩が１万Ｍで今季日本人学生最高の２７分５２秒０９　「箱根駅伝は２区でも５区でも準備します」

　日体大学長距離競技会兼ニッタイダイ・チャレンジ・ゲームズが１５日、横浜市の日体大横浜健志台キャンパス陸上競技場で行われ、男子１万メートルで帝京大の楠岡由浩（３年）が今季日本人学生最高の２７分５２秒０９で日本人トップの６位と好走した。昨年、山中博生（現大阪ガス）がマークした２８分４秒５４の帝京大記録を更新し、日本人学生歴代でも２２位の好タイム。「きょうは故障に気をつけて力を出し切らないように走った中で目標の２７分台を出せました」と楠岡は帝京大初の２７分台突入の快挙にも冷静に話した。

　楠岡は、学生３大駅伝第２戦の全日本大学駅伝（１１月２日）では２区（１１・１キロ）で、駒大の佐藤圭汰（現４年）が２年前にマークした３１分１秒の区間タイ記録で区間賞。１０人をごぼう抜きして駅伝力も発揮していた。前回の箱根駅伝は山上りの５区に挑み、区間１７位と苦戦した。今回の箱根駅伝では、終盤に「戸塚の壁」と呼ばれる急な上り坂がある２区出陣の可能性もある。「上り坂は苦手ではありません。最後の上り坂に対応したい。チームのために、２区でも５区でも準備します」と冷静な表情のまま熱い思いを明かした。

　今季初戦の出雲駅伝は国学院大が快勝し、同２戦の全日本大学駅伝は駒大が完勝した。昨季の箱根駅伝は青学大が大会新記録で圧勝。直近の３大駅伝を制した３校と、スピードを生かした爆発力がある中大が第１０２回箱根駅伝の有力な優勝候補に挙がる。さらにエース山口智規（４年）、「山の名探偵」工藤慎作（３年）、スーパールーキーの鈴木琉胤（るい）を擁する早大を含めて「４強」あるいは「５強」と言われる。

　帝京大の中野孝行監督（６２）は「５強崩しとは５位に入ればいい、ではダメなんだ。その５強は優勝を目指している。我々の優勝を目指す取り組みをしていこう。『やるか、やらないか』ではない。『やるか、もっとやるか』だ」と選手に呼びかけた。駅伝巧者の帝京大は、楠岡由浩という切り札が台頭し、ダークホース以上の存在になりつつある。