【全日本大学駅伝】青学大は３位　黒田朝日の区間新に原晋監督も太鼓判「エースの走りをしてくれた」

　全日本大学駅伝（愛知・熱田神宮西門前～三重・伊勢神宮内宮宇治橋前、8区間106・8㌔）で、青学大の黒田朝日（4年）が意地の走りを披露した。

　7区を担った青学大の大黒柱は5位でタスキを受けると、軽やかな走りでライバルたちを猛追。15・5キロ過ぎには中大を交わして2位に浮上した。最後まで安定したペースで駆け抜け、49分32秒で区間新記録を樹立。駒大・田沢廉（現トヨタ自動車）のタイムを上回る圧巻のパフォーマンスだった。

　チームは最終8区で順位を落としたが、5時間9分28秒の3位でフィニッシュし、表彰台を死守した。レース後の黒田は「区間新はある程度目安に入れて走った。順位を上げながらコンディションにも恵まれて、最大限のパフォーマンスを出せた」と納得の表情。優勝した駒大・佐藤圭汰（4年）との対決にも注目が集まったが「他の選手は気にすることなく、自分の走りに集中した。中間点までは余裕を持って、後半はしっかり上げた。（選手を）抜かす度にギアを上げることを意識した」と振り返った。

　頼れるエースの走りには、原晋監督も「エースがエースの走りをしてくれた」と太鼓判。その一方で「黒田朝日に（タスキが）渡る前がやっぱり駅伝をできていない」と他選手に奮起を促す場面もあった。来年1月の箱根駅伝に向けては、黒田以外の台頭も求められそうだ。