「裏切者」と呼ばれてもあえて引き受けた中国への指導／AS元日本代HC・井村雅代さんプレミアムトーク㊥

引用元：産経新聞

アーティスティックスイミング（AS）で中国の躍進が目覚ましい。前回2024年パリ五輪ではチーム、デュエットともに金メダルを獲得、世界の頂点に立った。その力の土台をつくった功労者は、ほかならぬ井村雅代（75）だ。中国代表ヘッドコーチ（HC）に招かれて08年北京、12年ロンドンの2大会連続メダル獲得に貢献した。対照的に両大会とも日本代表の成績が振るわなかったことで、中国に手を貸した井村を「裏切り者」扱いするバッシングが日本国内で沸き起こった。中国の要請に応じた井村の真意はどこにあったのか。
04年アテネ五輪で日本代表はチーム、デュエットともに銀メダルを獲得。これを花道に、井村はHCを辞任した。後進に道を譲り、自ら代表理事を務めるスイミングクラブで、次世代の五輪選手育成に専念しようと考えたのだ。
■中国からヘッドコーチ就任の依頼
このタイミングを狙いすましたように、中国から「代表チームを指導してほしい」とのオファーが入る。しかも肩書はHCだった。
ASのHCは「総監督」に等しい重責を負う。選手への指導や出場選手の決定にとどまらず、演技のテーマから曲目、振り付け、水着のデザインに至るまで、まさしく全権を握る。
中国は次の08年北京五輪で、開催国の誇りにかけてどうしてもメダルがほしかった。「すべて先生にお任せします」。そこまで言われて井村の心は揺れた。
井村は1984年ロサンゼルス五輪から6大会連続でコーチを務めたが、金メダルをとれなかった。立ちはだかったのは「世界最強」のロシア。
2000年シドニー五輪で、日本代表のチーム・テクニカルルーティン『空手』は「コーチ人生で3本の指に入ると思えるくらい選手たちは素晴らしい演技をしてくれた」。今度こそロシアに勝ったと確信したが、敗れた。「あの演技で勝てないのなら、これから先どんな素晴らしい演技をしてもチームでは絶対にロシアには勝てない」。もっと別の方法で勝つ道を探さなければと強く思った。
ロシアは世界各国にコーチを出していた。だからロシア流のASが「いい演技」と思われがちで、井村は「審判員の主観が入る競技ゆえ、ロシアのコーチの世話になっている国の審判員はロシアに甘い」とみていた。