全国男子駅伝、47都道府県のチーム力分析①北海道・東北

　天皇杯第31回全国都道府県対抗男子駅伝競走大会（ひろしま男子駅伝＝日本陸連主催、、NHK共催）は18日、広島市中区の平和記念公園前を発着する7区間、48キロである。47都道府県の戦力をを地域ごとに紹介する。

①北海道　過去最高順位17位（2020年）

　過去最高の1桁順位を狙える力がある。滋賀国スポ少年A5000メートル4位の吉田星（東海大札幌高）を1区、箱根駅伝3区1位の本間颯（中大）を3区に置き、先頭集団でのレースを見込む。後半も全国高校駅伝1区7位の5区林柚杏（札幌山の手高）や箱根駅伝6区6位の7区広田陸（帝京大）が前を追う。

②青森　過去最高順位22位（11年）

　25位だった前回の布陣のうち中高生3人が残る。1区14位だった工藤優唯（青森山田高）は全国高校駅伝3区5位と力を付け、5区15位だった山本悠悟（青森山田高）も直前合宿で好調さをアピール。千曳健二監督は「高校生は近年で最強」と自信を持つだけに、一般区間で粘りたい。

③岩手　過去最高順位11位（05年）

　強い高校生を軸に過去最高の11位を目指す。前回大会1区8位の森松彩夢（一関学院高）、同4区13位でインターハイ5000メートル7位の古川陽樹（盛岡大付高）が、2年連続同じ区間への挑戦が濃厚。昨年は一般区間で大きく順位を落としただけに、3区小袖英人（ホンダ）、7区鈴木天智（東海大）の走りが鍵を握る。

④宮城　過去最高順位2位（15年）

　全国高校駅伝2位の仙台育英勢が柱。1区6位の菅野元太（仙台育英高）、3区3位の鈴木大翔（仙台育英高）、7区区間賞の若林司（仙台育英高）が中学生を引っ張る。一般も充実し、都道府県ランキングは2位。東日本大震災から15年の節目の年に表彰台を目指し、古里へ元気を届ける走りを誓う。

⑤秋田　過去最高順位8位（13年）

　40位だった昨年からの逆襲へ、一般の奮闘に期待がかかる。7区27位だった3区中川雄太（MABP）は社会人1年目で走力強化。アンカー佐藤宏亮（中大）は現役引退レースで意地の走りを誓う。豪雪やクマ出没の影響でロードの練習が十分にできなかった逆境に立ち向かう。

⑥山形　過去最高順位23位（96年）

　全国高校駅伝1区9位の1区後藤颯星（酒田南高）で流れをつかみにいく。積極的な走りが武器の2区竹田圭吾（白鷹中）、全国中学校駅伝1区17位の6区丹治尊（山形十中）の中学生も勢いがある。全日本実業団駅伝に出場した3区東海林宏一（NDソフト）と7区下條乃将（NDソフト）が押し上げ、県最高の23位の更新を目指す。

⑦福島　過去最高順位優勝（19年）

　全国高校駅伝を大会新で制した学法石川高の増子陽太、栗村凌は出場高校生の5000メートルの持ちタイム1、2位。全国中学校大会1500メートル4位の三輪奈槻（船引中）や出雲大学駅伝2区1位の山口智規（早大）ら各カテゴリーのトップ級が集う優勝候補が7年ぶりの頂点を狙う。