箱根路の５区に君臨するのは「山の神」「山の妖精」から「山の名探偵」へ…近年は記録ラッシュ

　第１０２回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）が２０２６年１月２、３日に行われる。大会まであと１か月余りとなった。レースの大きな見どころのひとつが、箱根の山登りである往路の５区だ。日本陸上競技連盟公認の長距離競走路では、スタートとフィニッシュの２点間の標高差は１０００分の１以内（１キロあたり１メートルを超えてはならない）と決められている。それを考えれば、２０キロ余りで８００メートルの高低差があるこの区間が、いかに過酷であるかがわかる。小田原中継所から箱根の芦ノ湖までの２０・８キロで繰り広げられる５区は、幾多のドラマ、そして数々の名選手を生み出してきた。