【陸上】宮崎・延岡で中大・岡田が日本選手学生歴代6位の快走　早大・増子は再びU 20日本新　大学生ランナーの好記録が続出

日本グランプリシリーズ延岡大会として第37回ゴールデンゲームズinのべおかが、5月4日に宮崎・延岡市西階総合運動公園陸上競技場で開催されました。グランプリ種目の男子5000mには国内外のトップランナーが出場し、多くの大学生ランナーも健闘を見せました。

白色のペーシングライト(トラックの内側に設置されたLEDライトで示すペースメーカー)が、日本記録を上回る13分00秒に設定された男子5000mB組では好記録が続出。アイルランドのフェイ・ブライアン選手が13分13秒30で1着。東京世界選手権代表の森凪也選手(Honda/中央大学OB)が自己ベストの13分14秒18で2着となり、9月に名古屋で行われるアジア大会の派遣設定記録(13分14秒36)をも突破しました。

大学生も快走を見せました。序盤から積極的にペースメーカーに食らいついていたのが、「13分20秒前後を目標にしていた」という中央大学の岡田開成選手(3年)でした。1800mでキプンゲノ・ニアマイア選手(クラフティア)が1人で飛び出しましたが、岡田選手は一度ポジションを下げて、冷静にレースを進めました。

3000mは8分ちょうどぐらいで通過。「3000mの時点で余裕があったので、これはいけると思った」という岡田選手は、集団の後方に位置取っていましたが、残り2周を前に一気にポジションを上げて先頭に立ちました。

最後は森選手や外国勢に後れをとりましたが、これまでの自己記録を一気に約15秒も更新。日本選手学生歴代6位となる13分19秒44の好記録をマークし、8着(日本選手3位)でフィニッシュしました。また、岡田選手は3000mと10000mと合わせて3種目の中央大学記録保持者となりました。

「途中で、日本のトップ選手たちの前に立つことができたのはすごい自信になりましたし、日本選手権にもつながると思う。(藤原正和)監督も13分20秒前後出るとおっしゃっていましたし、自分でもそれくらい出せる自信があったので、本当にうれしい。でも、ほっとはしていますけど、(3月に合宿を行った)アメリカは12分台、(10000m)26分台が当たり前なので、満足はしないようにしたいです」

岡田選手は、このように喜びを口にしつつも、気を引き締め直していました。