大阪国際女子マラソン矢田みくに「最後まで抜くことなく走りました」五輪は「マラソンで出られたらいいかな」／一問一答

引用元：サンケイスポーツ

「第45回大阪国際女子マラソン」（25日、大阪・ヤンマースタジアム長居発着＝42.195キロ、サンケイスポーツなど主催、奥村組協賛）初めてフルマラソンに挑んだ矢田みくに（26）＝エディオン＝が初マラソンの日本歴代最高記録を更新する2時間19分57秒で日本勢トップの4位に入った。終盤まで強豪アフリカ勢と競り合い、日本選手6人目の2時間20分切りを達成した。昨年9月の世界選手権東京大会は1万メートルで出場するも20位。そこからわずか4カ月で鮮烈なマラソンデビューを飾り、目標とする2028年ロサンゼルス五輪へ大きな一歩を踏み出した。ステラ・チェサン（29）＝ウガンダ＝が2時間19分31秒で優勝した。以下に矢田の一問一答。
――レース序盤から笑顔が見えていた
「どうせなら第1グループで行けるところまで行こうという感じで、沿道（の声援）がすごくうれしくて。タレ散らかしたら（失速したら）『ダサいやつ』って笑ってくれるかなと思いながら」
――終盤、競り合いの場面で考えていたことは
「練習ではそこまで追い込むことができなくて、苦しくなってからがレースだと思って走っていた。トラックでも抜きつ抜かれつがあるので、それをフラッシュバックさせて食らいついた」
――ペースメーカーが外れる30キロを過ぎたら先頭に立つプランだった
「30キロまで行った時点で自分の中では合格点をあげて、自分のリズムで走っていたら前に出ていた。（風よけに）使われている感覚はあったんですけど、ここで後ろにつく走りをしたらタイムは狙えないと思った」
――日本選手6人目の2時間20分切り
「『20分切れるよ』って沿道の声があって、残り3キロのときに計算したら『本当に切れるかも』と思った。最後まで抜くことなく走りました」
――トラックとマラソン、五輪に向けてはどちらに気持ちが傾いた
「走り終わったら決まるかなと思っていたんですけど、改めてトラックの大事さにも気付くことができた。（トラックにも）同じように力をいれながら、マラソンで出られたらいいかな」