ニューイヤー駅伝2026inぐんま（第70回全日本実業団対抗駅伝。群馬県庁発着の7区間100km）に新たな日本記録保持者が登場する。9月の東京2025世界陸上10000m代表だった鈴木芽吹（24、トヨタ自動車）が、11月22日の八王子ロングディスタンス10000mで27分05秒92と、塩尻和也（29、富士通）が持っていた27分09秒80の日本記録を約4秒更新した。世界レベルの26分台に最短距離に位置した鈴木に、日本記録の振り返りとニューイヤー駅伝への意気込みを聞いた。
■日本新は特別なことではない?
――日本記録を出して一番嬉しかったことは?
鈴木芽吹:常に自己ベストを更新したいと思ってレースには出場しています。それがたまたま日本新という形になりましたが、それほど特別なことをしたとは思っていません。ただ、自己ベストを出せたことは純粋に嬉しかったですね。
――東京2025世界陸上を経験したことで、日本新でも気を抜いたらいけない、と考えるようになった?
鈴木芽吹:世界陸上を走ったことで、参加標準記録（東京世界陸上は27分00秒00）を切ってスタートラインに立たないと勝負にならない、という危機感を持ちました。世界陸上が終わって、八王子で26分台を狙って行くと決めました。その中で27分05秒92の自己記録を残せたことは嬉しいのですが、冷静になってみると標準記録に到達できていないので、まだまだだよな、という気持ちが強いですね。
――10月下旬から約3週間のアルバカーキ合宿を行いました。昨年の八王子ロングディスタンス（27分20秒33）前もアルバカーキで練習しましたが、1年前とはどんな違いがありましたか?
鈴木芽吹:メニュー自体はそれほど変えていないので、一番の違いは、今年は田澤（廉・25）さんと一緒に練習できたことです。1つ1つの練習も、たぶん去年より高いレベルでやれたと思いますし、引っ張り合うことで余裕を持ちながらできたと思います。
【ニューイヤー駅伝展望】10000m日本新のトヨタ自動車・鈴木芽吹「前半から積極的に行きたい」
